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Enquete Sur Un Genocide Oublie

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    ENQUETE SUR UN GENOCIDE OUBLIE

    Marianne
    28 novembre 2014

    Par Alexis Lacroix

    Le politologue et historien Joseph Yacoub consacre le premier ouvrage
    d'envergure a l'extermination qui a frappe, il y a un siècle, le
    peuple assyro-chaldeen. Un sujet toujours d'actualite.

    Est-ce parce que l'histoire, comme l'a ecrit Walter Benjamin, est
    souvent ecrite par les "vainqueurs" ? Le fait est la : certaines
    tragedies, certains evenements sont tenus a l'ecart de l'histoire
    universelle, expulses dans le trou noir de l'indifference et de
    l'oubli. Jusqu'a ce qu'un historien les arrache a leur occultation.

    C'est ce que fait Joseph Yacoub dans son nouvel essai, Qui s'en
    souviendra ? (1), consacre a un genocide encore largement banni de
    la memoire collective, contemporain du genocide armenien et de celui
    qui a frappe les Grecs pontiques dans l'Empire ottoman : le genocide
    assyro-chaldeen. Dans ce premier ouvrage d'envergure consacre a
    l'aneantissement des Assyro-Chaldeens en 1915, Yacoub, lui-meme
    descendant de rescapes, entremele approche scientifique, fondee sur
    la consultation d'abondantes archives, et temoignage vivant. Comme
    il le note, notre epoque commence a revisiter cette tragedie, et
    "de plus en plus nombreux sont ceux qui s'expriment". Ils etaient
    environ 1 million dans les premières annees du XXe siècle et, comme
    les autres minorites chretiennes de l'Empire ottoman, ils etaient
    traites comme des citoyens de deuxième classe ; postes de pouvoir et
    charges officielles leur etaient fermes.

    Toutefois, la memoire de cette persecution ne s'est pas universalisee :
    s'il est des peuples qui ont connu un sort tragique et que l'histoire
    a ressuscites, ce n'est pas encore le cas des Assyro-chaldeens. Eux
    aussi, a l'instar de beaucoup d'autres communautes chretiennes
    d'Orient, ont ete des "hommes en trop", selon la judicieuse expression
    de Jean-Francois Colosimo (2). Un peuple pris dans le piège de
    l'histoire, au mauvais moment, au mauvais endroit.

    MARTYRE PLANIFIE

    L'auteur de Qui s'en souviendra ? le rappelle avec force : "L'histoire
    atteste qu'il existe un peuple assyro-chaldeen-syriaque." Ce
    peuple a toujours habite la Mesopotamie, un des berceaux majeurs
    de la civilisation humaine, et fut presente indifferemment "comme
    nation, peuple et Eglise". Connus sous des vocables differents -
    Assyriens, Chaldeens, Syriaques, Nestoriens, Jacobites, Arameens -, les
    Assyro-Chaldeens sont les heritiers des peuples assyrien, babylonien,
    chaldeen et arameen de l'antique Mesopotamie. C'est a partir du debut
    de l'automne 1914 que l'apocalypse s'abat sur les Assyro-Chaldeens. "A
    cette date, note l'auteur, les troupes turco-kurdes font une incursion
    dans la plaine d'Ourmiah, une region frontalière situee en Perse, et
    devastent plusieurs villages, assassinent leurs habitants." Il s'ensuit
    une annee terrible, au cours de laquelle, sur l'ensemble du territoire
    turco-persan, des centaines de milliers d'Assyro-Chaldeens (selon
    plusieurs estimations, environ 60 a 70 % de la population totale) ont
    ete massacres ou sont morts de soif, de faim, d'inanition ou de misère,
    voire d'epuisement, sur les routes de l'exode et de la deportation.

    Si cet assassinat collectif et indiscrimine occupe une place centrale
    dans la reflexion de l'auteur, ce n'est pas seulement en vertu de la
    dette familiale qui le relie a cette scène de destruction. Non. C'est
    parce que, dans l'interminable epopee de l'epouvante au XXe siècle, le
    martyre oblitere des Assyro-Chaldeens a ete une station decisive. La
    politique genocidaire qui l'a rendu possible a ete "premeditee et
    planifiee a un haut niveau". Joseph Yacoub cite un document syriaque
    de 1920 qui affirme sans hesiter : "Il existait un plan ottoman
    d'extermination des chretiens de Turquie." Pourtant, un siècle
    plus tard, l'anamnèse de cette tragedie reste sujette a caution. A
    l'exception de la Turquie, où le deni reste officiel, le genocide
    armenien est etudie internationalement, mais celui qui a frappe les
    Assyro-Chaldeens reste assez peu connu. Comme si, parce qu'ils se
    situèrent a l'ecart des grandes circulations historico-mondiales, les
    Assyro-Chaldeens s'etaient prives de l'attention planetaire. Yacoub
    pense que la perseverance peut finir par reparer ce delaissement. Il
    est l'exemple vivant de la "visibilite de la diaspora assyro-chaldeenne
    en Occident" et du rôle de gardien de la memoire qu'elle entend
    remplir, surtout depuis les annees 80. Le "printemps culturel et
    memoriel" du peuple assyro-chaldeen n'est pas encore eclos, mais son
    livre pourrait faciliter son avènement.

    (1) Cerf, 302 p., 24 (EURO).

    (2) Les Hommes en trop. La malediction des chretiens d'Orient, Fayard.



    From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress
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